O Alto Comissariado da ONU para Refugiados (ACNUR) em parceria com a Pastoral Haitiana, lançou um mapeamento com objetivo de promover melhorias na vida de centenas de refugiados e solicitantes de refúgio na República Dominicana. O censo, já iniciado na semana passada com financiamento do governo dos Estados Unidos, fornecerá dados mais precisos sobre o número de refugiados no país caribenho e registrará informações básicas, como idade, sexo, nacionalidade, local de residência atual e os detalhes da composição familiar.

Ao final de 2011, estimava-se que viviam no país cerca de 595 refugiados e 1.785 solicitantes de refugio – em sua maioria procedentes do Haiti, mas também de países como Cuba, Irã, Iraque, Sri Lanka e Síria. O censo também fornecerá um panorama geral do status de documentação dessa população.  A maior parte dos refugiados na República Dominicana foram reconhecidos como tal em meados da década de 90, mas nunca chegaram a obter residência legal no país. Em alguns casos, os solicitantes de refúgio têm aguardado por mais de 10 anos até que seus processos sejam resolvidos

Lideranças dos refugiados e dos solicitantes de refúgio saudaram o censo, esperando que este traga mudanças positivas a eles. “Isso não vai resolver todos os problemas meus e os da minha família, mas agora sentimos que nossos problemas importam e que estamos sendo levados em consideração”, disse José, um líder comunitário. O censo foi precedido por uma campanha informativa e por intensivas consultas aos líderes comunitários a fim de assegurar que os refugiados e solicitantes estivessem conscientes da importância de se registrarem.

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