Mais de 100 caminhões chegaram este mês a Abeche, no Chade, uma cidade no deserto do Saara que poderia ser considerada como estando ‘no meio do nada’. Agora, uma nova ferramenta está ajudando a logística necessária para tal feito.

Fornecer assistência alimentar a pessoas com fome no Chade e outras áreas remotas da região do Sahel, na África, é difícil mesmo no melhor dos tempos. E com a região agora atingida por uma importante crise de fome, a pressão sobre a equipe de logística do Programa Mundial de Alimentos da ONU (PMA) é maior do que nunca. No entanto, novas tecnologias de mapeamento estão fornecendo esperanças para diminuir essa pressão.

Comboios de mais de 100 caminhões chegaram este mês a Abeche, no Chade, uma cidade à beira do deserto do Saara que poderia ser considerada como estando ‘no meio do nada’. A viagem de três semanas a partir de Porto Sudão, a 2.500 km da costa leste da África, destaca o desafio logístico extremo enfrentado pelo PMA no fornecimento de alimentos para destinos remotos e sem litoral.

Estima-se que 270 mil refugiados no leste do Chade dependam do PMA para a assistência alimentar – e para fazê-la chegar antes da estação chuvosa de junho, a ONU entregará mais de 30 mil toneladas métricas por todos os meios possíveis – pelas selvas de Camarões ou no deserto do Sudão.

Esta urgência também levou o PMA a organizar duas pontes aéreas de emergência, o que proporcionou o envio de cerca de 200 toneladas métricas de Plumpy’doz, uma pasta de amendoim fortificada destinado a aproximadamente 36 mil crianças menores de dois anos de idade no leste do Chade. Apesar de eficaz, pontes aéreas são caras – tornando o planejamento adequado de chegada de mercadoria algo essencial para a redução de custos.

Agora, uma nova ferramenta está ajudando a logística não só para planejar as operações, mas também para visualizá-las. Novos mapas interativos da cadeia de abastecimento podem agora exibir portos disponíveis e as suas capacidades médias, mapear possíveis corredores terrestres e calcular distâncias estimadas para ir de um porto para um armazém específico.

“Tenho que dizer que estes mapas são impressionantes”, diz Nuru Jumaine, um oficial de logística com base no Chade. “Eles exibem o tempo que leva para usar vários corredores, e também o tempo estimado que leva para se chegar a um destino a partir de um determinado porto. Por exemplo, podemos ver pelos mapas que um transportador levou 56 dias em média para ir de Ngaoundéré a Abéché, cinco vezes mais do que o normal. Usando essa informação, eu posso falar com o responsável para descobrir as razões para esta jornada mais longa.”

O Programa da ONU testou e experimentou rotas para transportar grandes quantidades de ajuda alimentar, mas as circunstâncias podem mudar e a logística tem que reavaliar as possibilidades. Cerca de 40% dos alimentos destinados ao Chade costumavam fazer a jornada de 3.500 km desde de Benghazi, na Líbia, até que o conflito eclodiu em 2011. As operações reiniciaram, mas com novos combates na cidade líbia de Kufra ao longo do percurso no início deste ano, alternativas a esta rota do deserto do Saara foram solicitadas.

Os desafios de um país sem litoral são particularmente complicados e a entrega de alimentos em todo o Sahel mostra a complexidade das operações logísticas do PMA. Mas o transporte pelo oceano pode também ser complicado, dependendo da capacidade dos portos.

Por exemplo, alimentos que chegam no Porto de Douala, nos Camarões, na África Ocidental, devem ser transferidos para navios menores, um esforço para diminuir o congestionamento nos portos. Neste contexto, os mapas interativos são particularmente úteis para as equipes de transporte e logística, que podem visualizar níveis máximos de capacidade do porto, permitindo-lhes tomar decisões para transferir seus embarques via portos de países alternativos, se necessário.

(Matéria de Leighla Bowers/PMA)

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