O Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) anunciou nesta terça-feira (3) que vai intensificar os esforços para ajudar meio milhão de crianças no Mali a retomarem os estudos, que foram interrompidos pelo conflito e a crise de nutrição no norte do país.

A porta-voz do UNICEF, Marixie Mercado, disse em Genebra, na Suíça, que o fundo e seus parceiros já entregaram materiais escolares para mais de 90 mil estudantes. Durante o próximo ano letivo, 9 mil professores receberão treinamento e serão criados espaços temporários para que possam ensinar enquanto as escolas são recondicionadas ou reparadas.

Desde janeiro de 2012, uma rebelião étnica  tuaregue e uma insurreição de extremistas islâmicos deslocaram centenas de milhares de pessoas. O governo malinês teve de pedir ajuda da França para impedir a marcha dos extremistas ao sul do país. O conflito provocou uma grave crise humanitária que afetou muitas áreas no norte do Mali.

O conflito também destruiu ou danificou cerca de 200 escolas. Muitas foram reabertas no início deste ano e as salas de aula nas áreas de Gao e Timbuktu – muito afetadas pelos confrontos – estavam cheias de alunos que, em muitos casos, acabaram se sentando no chão por causa da falta de carteiras. No sul, as salas de aula já superlotadas receberam aproximadamente mais 75 mil estudantes deslocados.

Segundo Mercado, embora a agência planeje ampliar suas operações, o financiamento ainda é uma restrição. Apenas 27% dos 12 milhões dólares necessários para a educação de emergência foram recebidos até agora.

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